Shell preference of the hermit crab Pagurus exilis (Anomura: Paguridae) from Brazil and Argentina: a comparative study

Las preferencias por conchas de caracoles gastrópodos en los cangrejos ermitaños, según han demostrado experimentos de selección en el laboratorio, son importantes para definir la utilización de conchas en condiciones naturales. omparamos el tamaño y la especie de conchas preferidas por el cangrejo ermitaño Pagurus exilis con las especies más ocupadas (Olivancillaria urceus, Natica isabelleana y Buccinanops gradatum) en la región de Caraguatatuba, Brasil, y para las dos más ocupadas (B. gradatum y N. isabelleana) en Mar del Plata, Argentina. Todos los experimentos fueron hechos en acuarios de vidrio donde los cangrejos ermitaños fueron puestos sin sus conchas, ofreciéndoles conchas de tamaños apropiados. Luego de 36 h medimos los cangrejos y las conchas seleccionadas. La relación entre el tipo de concha preferida, el tamaño y el volumen, se analizó con análisis de regresión. P. exilis mostró una selección significativa. Los especimenes de rgentina prefirieron N. isabelleana y los de Brasil eligieron . gradatum > N. isabelleana > O. urceus. La preferencia stuvo caracterizada por el peso de la concha y su olumen interno. Los datos actuales nos llevan a concluir que la selección de la concha involucra preferencias individuales, e tienen en cuenta los rasgos de las conchas que proveen mejor protección y supervivencia.

Shell preferences, as shown by laboratory choice experiments, are important determinants of shell utilization under natural conditions. Size and shell species preferences of the hermit crab Pagurus exilis were determined and compared for the most occupied shell types (Olivancillaria urceus, Natica isabelleana and Buccinanops gradatum) in the Caraguatatuba region, Brazil, and for the two most occupied species (B. gradatum and N. isabelleana) in Mar del Plata, Argentina. All experiments were conducted under laboratory conditions, using glass aquaria where the hermit crabs were placed naked with a large number of shells of appropriate sizes. After 36 h the crabs and chosen shells were measured. The relationship between preferred shell type, shell size and shell volume was determined by regression analysis. Pagurus exilis showed significant choices amongst shell types. Specimens from Argentina preferred N. isabelleana and those from Brazil chose B. gradatum > N. isabelleana > O. urceus. Preferences were characterized by shell weight and internal volume. The present data lead us to conclude that shell selection by hermit crabs involves individual preferences related to the shell features that best provide protection and survival.

Bio-ecological aspects of the hermit crab Paguristes calliopsis (Crustacea, Diogenidae) from Anchieta Island, Brazil

Os estudos sobre a biologia dos ermitões no Atlântico sul ocidental são escassos considerando-se a biodiversidade local. O presente trabalhou caracterizou a população do ermitão Paguristes calliopsis Forest and Saint Laurent, 1968 quanto à distribuição de freqüência de tamanho dos indivíduos, ao sex-ratio, e a ocupação das conchas no ambiente natural. Os exemplares foram coletados por mergulho autônomo na região infralitoral da Ilha Anchieta. Um total de 116 indivíduos foi analisado. O tamanho do comprimento do escudo cefalotorácico (mínimo; máximo; média ± sd, respectivamente) dos indivíduos variou de: 0.8; 4.5; 2.76 ± 0.79 mm para machos e 2.28 ± 0.36 mm para fêmeas. O sex-ratio foi de 1.47:1 em favor dos machos, sendo estes os que prevaleceram nas maiores classes de tamanho. Os ermitões ocuparam conchas de 11 espécies de gastrópodes sendo Cerithium atratum (Born 1778) significativamente a concha mais ocupada (75.86%). Não foram obtidas correlações significativas em todas as análises de regressão, demonstrando diferenças entre os grupos sexuais quanto a adequação das conchas ocupadas. Na área estudada a população de P. calliopsis pode ser considerada pequena quando comparada com as outras populações coexistentes. O padrão de utilização de conchas variou em função da disponibilidade destas e da competição interespecífica.

Bio-ecological aspects of the hermit crab Paguristes calliopsis (Crustacea, Diogenidae) from Anchieta Island, Brazil.

In southern Atlantic studies on hermit crab biology are scanty considering the local biodiversity. In this way, some population features of Paguristes calliopsis Forest and Saint Laurent, 1968 such as size frequency distribution, sex ratio and shell occupation in the natural environment were studied. Specimens were collected by means of scuba methods in the infralittoral area of the Anchieta Island. A total of 116 individuals were analyzed. Size measurements (minimum; maximum; mean shield length +/- sd, respectively) were 0.8; 4.5; 2.76 +/- 0.79 mm for males and 2.28 +/- 0.36 mm for females. The sex ratio was 1.47:1 in favor of males which prevailed in the largest size classes. The hermit crabs occupied shells from eleven gastropod species and Cerithium atratum (Born 1778) was significantly the most occupied one (75.86%). Significant correlations were not obtained in all regression analysis, demonstrating sexual differences on fitting of the occupied shells. In the studied area P. calliopsis population is small if compared with the other hermit crab populations. The shell utilization varies as a function of shell availability and hermit crabs interspecific competition, in relation to the other coexistent species.

Majoid crabs community (Crustacea: Decapoda) from infralittoral rocky/sandy bottom of Anchieta Island, Ubatuba

O objetivo do presente estudo foi caracterizar a composição dos caranguejos Majoidea habitantes do infralitoral rochoso/arenoso da Ilha Anchieta (Ubatuba), litoral norte do Estado de São Paulo. Os caranguejos foram coletados mensalmente durante 1999 e 2000, por mergulho autônomo e armadilhas. Foi registrada a ocorrência de oito espécies de caranguejos majóideos (Epialtus brasiliensis, Mithraculus forceps, Mithrax braziliensis, Mithrax hispidus, Mithrax tortugae, Pelia rotunda, Pitho lherminieri e Stenorhynchus seticornis) o que corresponde a 24,2% do total de majóideos registrados para o litoral do Estado de São Paulo. Mithraculus forceps, Mithrax tortugae e Stenorhynchus seticornis constituem populações frequentes na comunidade da área de estudo. A taxoeconose da área foi dominada por M. foreceps (57,62%). A ocorrência de Mithrax braziliensis no presente estudo amplia sua distribuição sul para o Estado de São Paulo.